Pourquoi prier ? Ces mots d’introduction au Notre Père dans la version de saint Matthieu ne semblent donner aucune réponse à cette question préalable, comme si prier était une évidence. Ils ne disent pas pourquoi, mais comment prier : « Toi, quand tu pries, entre dans ta chambre ».

Le monde où vivait Jésus était un monde religieux, dira-t-on. Dans notre monde sécularisé, la prière est une drôle de pratique. Celui qui prie devant un autre risque de susciter l’étonnement d’un « quoi, vous priez ?! » Il n’est cependant pas si sûr que l’évangile fasse de la prière une évidence sociale et ne réponde pas à la question « pourquoi prier ? ». La prière que Jésus enseigne à ses disciples n’a pas l’espace public d’un monde religieux pour cadre, mais le secret d’une chambre. Cette prière-là veut bien avoir un témoin, mais un seul et unique Témoin.

Et l’ouverture du Notre Père, qui dit « comment prier ? », porte dans ce « comment ? » une réponse au « pourquoi prier ? » Écoutons à nouveau : « toi quand tu pries, entre dans ta chambre, ferme ta porte, ton Père, ton Père, te donnera ». Pourquoi prier ? Prier pour être « toi » avec Celui qui t’aime dans le secret. Prier pour te retrouver toi-même en vérité devant Celui qui te donne d’exister à nouveau.