Un malheur est tombé sur un groupe de Galiléens. Alors qu’ils offraient un sacrifice, ils ont été massacrés par Pilate. Des gens rapportent l’affaire à Jésus. Leur propos est clair, leur jugement affirmé, ils ne peuvent être que pécheurs pour avoir subi un tel sort !
Ils attendent cette condamnation de la part de Jésus, mais sa réponse est tout autre. Jésus n’affirme pas pécheurs ces pauvres Galiléens, ni même Pilate qui pourtant vient de commettre un crime. En revanche, il met sérieusement en garde les rapporteurs de l’affaire : « Eh bien, non, je vous le dis ; et si vous ne vous convertissez pas, vous périrez tous comme eux. »
Quelle est donc cette conversion si vitale, si nécessaire, au point de nous faire périr si elle n’a pas lieu ? En bon pédagogue et devant notre incompréhension légitime, Jésus raconte une Parabole pour nous ouvrir à son message.
Un homme avait un figuier planté dans sa vigne, mais ce figuier ne porte pas de fruits, vrai drame pour son propriétaire : « Voilà trois ans que je viens chercher du fruit sur ce figuier et que je n’en trouve pas ; coupe-le. ». Trois ans que ce figuier tient sa survie grâce à la longue patience du propriétaire. Survie, en effet, et non pas vie, vie féconde, vie qui se communique au dehors de lui. Sans fruits, il a l’apparence d’un mort-vivant qui n’est que chair mais sans esprit, ni âme. « Pourquoi donc use-t-il la terre pour rien ? », s’exclame encore le propriétaire ! Ce figuier stérile ne se nourrit pas du sol, ne profite pas des éléments nutritifs...

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que ses racines pourraient aller chercher loin dans les profondeurs. Il ne se soucie pas du soleil ni de la pluie féconde. Rien ne le touche, il est posé là sans relation et sans savoir qu’il peut porter du fruit. Il n’accomplit pas ce pour quoi il est fait. Serait-ce cela la conversion qui nous est proposée : porter du fruit ?
Dans la suite de la parabole, un mystérieux vigneron intervient en faveur de l’arbre : « Maître, laisse-le cette année encore, le temps que je creuse tout autour et que je mette du fumier. » Ordinairement le vigneron s’occupe plutôt des branches qu’il taille et émonde pour que la vigne donne un bon raisin gorgé de soleil. Mais là il se met à genoux, au pied de l’arbre, pour creuser profond et déposer du terreau.
Creuser autour de l’arbre ; comme une manière de lui dire : va au fond de toi-même, la source elle est en toi. Le regard du vigneron est d’abord un regard de confiance et d’espérance que tout être peut grandir en laissant croître son être intérieur comme l’arbre croît et s’élargit par abondance de sève. La conversion commence lorsque je laisse pénétrer en moi le regard qui fait advenir au grand jour mon être profond. La conversion a lieu avec ce regard du Christ qui veut faire grandir l’homme en lui redisant ce pour quoi il est fait : aimer et donner sa vie comme Lui-même l’a fait : « Je vous donne un commandement nouveau : vous aimer les uns les autres ; comme je vous ai aimés, aimez-vous les uns les autres. » (évangile de Jean, chapitre 13, verset 34) Avant de nous donner ce testament, le Christ s’est mis lui aussi aux pieds de ses...

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disciples comme un esclave, vêtu d’un simple linge, et leur a lavé les pieds. Tendre sollicitude du maître qui ne se lasse pas de la saleté de nos pieds par trop d’errance dans le péché, le refus ou la peur… mais qui nous dit : « avance et continue de marcher, c’est moi qui te lave ».
Il nous faut accueillir notre conversion en accueillant un Dieu qui nous lave par sa miséricorde et son pardon. Dieu nous aime le premier avant même que nous l’aimions, c’est lui le premier qui se met à genoux, c’est lui le premier qui nous lave et nous guérit.
Alors oui, la vie, la vraie Vie se communique et nous portons enfin du fruit en recevant le fruit de la Passion du Fils. Le Christ a donné sa vie en acceptant humblement d’aller jusqu’à la croix, jusqu’à l’abaissement de la mort. Ce don absolu d’amour, ce don total de sa vie est la sève dont nous pouvons nous nourrir pour porter du fruit.
Cette vie reçue « au-dedans » se communique « au dehors » en fruits de vie lorsque nous sommes tournés vers le plus petits de nos frères. « Dieu veut que nous ayons besoin les uns des autres », disait sainte Catherine de Sienne. La passion de Dieu pour l’homme est une passion pour une humanité fraternelle. Le fruit n’est pas pour l’arbre, le fruit ne nourrit pas l’arbre. La gloire de l’arbre est de produire du fruit afin que d’autres s’en nourrissent. Nul ne doit vivre sans son frère, sans porter du fruit pour lui et sans en recevoir de lui. Personne n’est un figuier complètement stérile.

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